Yo, Julia

Título: Yo, Julia

Autor: Santiago Posteguillo

Editorial: Planeta

Pp: 704

Fecha de publicación: 6 de noviembre de 2018

Reconocimientos: PREMIO PLANETA 2018

Enlace: https://amzn.to/46KrCjE

Años 192-193 d.C., tras la muerte de Cómodo, el Imperio romano se hallaba inmerso en el conocido como "año de los cinco emperadores", momento en el que el trono del imperio estuvo persuadido por hasta 5 hombres. Dichos hombres serán Pertinax, Juliano, Pescenio Nigro, Clodio Albino y Septimio Severo.

En estos momentos de inestabilidad, surgirá de las sombras una figura femenina, dispuesta a todo por obtener su objetivo, una dinastía. Ella es, Julia Domna.

Sobre el autor

El libro “Yo, Julia” es obra del escritor Santiago Posteguillo, natural de Valencia, donde nació en 1967. En cuanto a su formación, estudió literatura creativa en Estados Unidos y lingüística, análisis del discurso y traducción en el Reino Unido. Además, es profesor de lengua y literatura en la Universidad Jaume I de Castellón, siendo Doctor por la Universidad de Valencia. En el año 2018 fue profesor invitado del Sidney Sussex College de la Universidad de Cambridge. En cuanto a sus publicaciones, cuenta con tres volúmenes de relatos sobre la historia de la literatura, así como múltiples novelas históricas, cosechando diversos premios y reconocimientos durante su trayectoria. En el caso de la presente obra, “Yo, Julia”, ha sido galardonada con el PREMIO PLANETA 2018.

Sinopsis

192 d.C. Varios hombres luchan por un imperio, pero Julia, hija de reyes, madre de césares y esposa de emperador, piensa en algo más ambicioso: una dinastía. Roma está bajo el control de Cómodo, un emperador loco. El Senado se conjura para terminar con el tirano y los gobernadores militares más poderosos podrían dar un golpe de Estado: Albino en Britania, Severo en el Danubio o Nigro en Siria. Cómodo retiene a sus esposas para evitar su rebelión y Julia, la mujer de Severo, se convierte así en rehén.

De pronto, Roma arde. Un incendio asola la ciudad. ¿Es un desastre o una oportunidad? Cinco hombres se disponen a luchar a muerte por el poder. Creen que la partida está a punto de empezar. Pero para Julia la partida ya ha empezado. Sabe que solo una mujer puede forjar una dinastía.

Breve contexto histórico

La obra transcurre entre los años 192-197 d.C., en un momento donde el Imperio romano sufría una mini crisis de orden y poder, dentro del "año de los cinco emperadores", quienes se disputarán el dominio absoluto del imperio. El objetivo es contextualizar brevemente, y sin demasiados spoilers, qué ocurrió en ese marco temporal. Por este motivo, considero adecuado no añadir mayor contexto, puesto que en la novela se sigue de manera cronológica y muy lineal la historia.

El resto de la historia podrán disfrutarla a lo largo de la novela. Para mayor contexto histórico, dejaré varias lecturas recomendadas al final de la reseña.

Personajes principales

Con la finalidad de que los lectores puedan conocer de antemano qué figuras históricas intervienen en la obra (las más importantes, puesto que hay gran cantidad), considero oportuno elaborar un listado breve y conciso, sin spoilers que puedan estropear la experiencia de la lectura.

Julia Domna	Septimio Severo
Basiano	Geta
Julia Maesa	Alexiano
Cómodo	Pertinax
Juliano	Pescenio Nigro
Clodio Albino	Marcia
Salinátrix	Quinto Emilio
Dion Casio	Claudio Pompeyano
Virio Lupo	Novio Rufo
Plauciano	Sulpiciano
Fabio Cilón	Julio Leto
Galeno	Calidio
Lucia	Aquilio Félix
Narciso	Quinto Mecio

Opinión personal (sin spoilers)

Una novela histórica es mucho más que una simple amalgama de tinta y palabras, perfectamente encuadrado en un trozo de papel. Cuando leemos, estamos viajando a lugares y tiempos remotos, muchos de ellos deseados, y que, por desgracia, no tendremos la posibilidad de visitar en nuestra efímera vida (hasta que se invente la máquina del tiempo). Por ello, me parece correcto y casi necesario reivindicar el valor de una buena novela histórica que consiga hacernos partícipes, de la forma más fiel posible a la historia, de aquellos eventos y personajes que marcaron lo que hoy somos, igual que nosotros dejaremos nuestro legado a las generaciones venideras.

Todo este mensaje está muy bien, pero, ¿la novela objeto de análisis, logra recrear la historia y la personalidad de los personajes sobre los que se sirve en su ambientación? Rotundamente sí. Si por algo destaca el autor Santiago Posteguillo, obviando su prosa elegante y adictiva, es por lo bien documentadas que están sus obras. "Yo, Julia", no iba a ser una excepción, y no lo es. En la obra aparecen representados cada uno de los momentos principales que tuvieron lugar durante el periodo que abarca la novela (192-197 d.C.). Podemos ser testigos de un momento de inestabilidad dentro del Imperio romano, un anticipo y “aviso” de la gran crisis que arrastraría al imperio a su fin (en Occidente), unos siglos más tarde.

Conectando con lo anterior, es momento de hablar de los personajes. En este punto, me gustaría mencionar que, a diferencia de otras obras del autor, como las trilogías de “Africanus” y “Trajano”, en esta obra echo en falta algún personaje secundario de gran relevancia y fuerza en la trama. Es cierto que contamos con generales, esclavos y otros personajes que tendrán su parte de protagonismo en la novela, pero Julia absorbe casi todo el protagonismo, incluso por encima de su esposo, Septimio Severo. Este hecho no tiene que ser malo, pero en lo personal disfruto más cuando la fuerza narrativa se divide, al menos en parte, entre varios personajes.

Dicho esto, Julia se presenta como una mujer de suma belleza, decidida y por encima de todo, inteligente. Actúa en la luz y en la sombra, tomando muchas de las decisiones principales de su esposo, y por tanto, marcando el destino del imperio, con la particularidad añadida de que era procedente de Emesa, Siria. Precisamente su origen le conllevó granjearse enemigos y detractores, tanto en la vida pública como en la historiografía. Sin embargo, no le impidió obtener gran reconocimiento en vida, llegando a ser nombrada “mater castrorum” (madre de los campamentos militares), entre otros galardones que descubrirán en la novela, al mismo tiempo que comprenderán que Julia Domna, no fue una emperatriz común.

Otros personajes que me han llamado la atención han sido Galeno y Calidio. En el caso de Galeno, es uno de los protagonistas del libro, puesto que nos va contando y anticipando a través de su diario personal, lo que está ocurriendo en la época, y por tanto, en el capítulo que hemos leído previamente o el que vamos a comenzar.

En cuanto a la estructura y estilo del libro, resulta simplemente perfecta. Contamos con un marco temporal y geográfico al inicio de cada capítulo, algo habitual en este género literario. Además, la novela se divide en 5 libros dedicados a cada uno de los protagonistas en la lucha por la púrpura imperial. No obstante, no se queda ahí, sino que nos ofrece un listado de personajes al inicio del libro (más extenso que el mío), un útil glosario de términos latinos y de otras lenguas, un conjunto de planos sobre las principales batallas narradas en la novela, un árbol genealógico, un mapa del Imperio romano entre los años 192-197 d.C. y, por supuesto, una nota histórica, de la que hablaremos más adelante.

El final del libro es claro y coherente, no sorprende al seguir el ritmo propio de la historia en la que se ambienta. A pesar de ello, se trata de un buen broche final, donde encontramos respuestas a algunas de las cuestiones que quedaban pendientes en la trama, al mismo tiempo que conocemos el destino de algunos personajes importantes de la época, siempre teniendo en cuenta que estamos ante la primera parte de la historia de Julia Domna, por lo que todavía queda mucho por explorar en la segunda novela.

Por último, vamos a dedicarle un espacio a la nota histórica, un elemento que agradezco de cada novela que lo incluye. En este caso, el autor hace una reflexión, desde mi punto de vista muy acertada y necesaria, sobre Julia Domna y la atención que le han dedicado historiadores, escritores y cualquier otro medio de comunicación, antiguo y moderno. El autor trata de reivindicar la figura de Julia en la historia, y sin duda, es una lectura que recomiendo tras finalizar la novela, para evitar spoilers.

En conclusión, “Yo, Julia” es una novela histórica a la altura de su autor, con una trama interesante, un ritmo de narración ágil y ameno, sin olvidar ser lo más fiel posible a la historia, haciendo gala de una bibliografía extensa. Si deseas sumergirte en una aventura marcada por las conjuras palaciegas, la estrategia y la ambición por el poder, todo ello con un punto de amor, te recomiendo darle una oportunidad a esta novela.

A quién va dirigido

En primer lugar, quiero dejar claro que personalmente soy de los que piensan que leyendo novela histórica se puede aprender historia, siempre y cuando seamos conscientes de que los diálogos entre personajes, emociones y sentimientos, y en ocasiones, algunos personajes y eventos, son la parte de ficción necesaria para confeccionar una novela. Entendido ese detalle, si una novela histórica es buena, como es el caso de la presente obra, podemos aprender los principales acontecimientos, cronologías, personajes históricos que intervienen, lugares… Por supuesto, lo ideal después de leer una novela histórica es profundizar nuestros conocimientos con otros libros y ensayos de historia, sobre aquellos personajes, eventos o periodos que más sean de nuestro agrado. En definitiva, las novelas históricas me parecen una buena puerta de entrada y captación de interés para aquellos más alejados a la historia, y que, con total seguridad, aumentarán sus ganas de conocer nuestro pasado.

Este libro va dirigido a todo aquel que desee ser testigo de una aventura ambientada en uno de los eventos más importantes de la historia de Roma, dentro del contexto del “año de los cinco emperadores”. En este libro, se refleja un momento de inestabilidad política y de poder, que será un aviso de lo que ocurrirá en el imperio en los siglos posteriores hasta su caída en el 476 d.C. (en Occidente).

También lo encontrarán de su agrado lo más conocedores del periodo, puesto que se trata de un personaje femenino poco explorado y estudiado, a pesar de la importancia que tuvo, como bien se narra en el libro. El autor trata de dar voz a un personaje cuestionado en la historia y estigmatizado por algunos historiadores posteriores a la época.

Obras recomendadas

Si quieres profundizar sobre el periodo histórico del Imperio romano, puedes leer:

• Geographic, N. (2019). El imperio romano. RBA Libros. 420 pps. https://amzn.to/46EGIHB

• Hervás, J. M. R. (1995). Historia de Roma. Universidad de Salamanca. 512 pps. https://amzn.to/4dvJgtF

• Historia, C. (2016). Bárbaros: De los púnicos a los godos: las luchas contra el Imperio Romano. PLAZA & JANÉS. 416 pps. https://amzn.to/4dwsk6k