Maldita Roma

Título: Maldita Roma

Autor: Santiago Posteguillo

Editorial: Ediciones B (Penguin Libros)

Pp: 896

Fecha de publicación: 14 de noviembre de 2023

Enlace: https://amzn.to/3XlpTyj

Año 75 a.C., Julio César supera la veintena de edad, en medio de una Roma republicana que se aproxima silenciosa e irremediablemente hacia su final. En este contexto, Julio César tendrá que luchar en varios frentes abiertos, tanto en el campo de batalla, como en la propia Roma, con un senado que no ve de buen grado sus ideas y su inclusión en el mismo. Hombres poderosos se disputarán y dividirán el poder, estamos hablamos de Craso, Pompeyo, y el propio Julio César, quien descubrirá lo mejor y lo peor de una ciudad que domina el mundo, pero que también tiene momentos donde no es una locura decir que, "Maldita Roma".

Sobre el autor

El libro “Roma soy yo” es obra del escritor Santiago Posteguillo, natural de Valencia, donde nació en 1967. En cuanto a su formación, estudió literatura creativa en Estados Unidos y lingüística, análisis del discurso y traducción en el Reino Unido. Además, es profesor de lengua y literatura en la Universidad Jaume I de Castellón, siendo Doctor por la Universidad de Valencia. En el año 2018 fue profesor invitado del Sidney Sussex College de la Universidad de Cambridge. En cuanto a sus publicaciones, cuenta con tres volúmenes de relatos sobre la historia de la literatura, así como múltiples novelas históricas, cosechando diversos premios y reconocimientos durante su trayectoria, como es el caso del PREMIO PLANETA 2018, con la obra "Yo, Julia".

Sinopsis

Mare Internum, año 75 a. C. Un barco mercante navega rumbo a la isla de Rodas. A bordo, Julio César acompañado sólo por su fiel Labieno. Obligado por sus enemigos a exiliarse de Roma, se dirige al encuentro con el maestro Apolonio para aprender oratoria y de este modo, a su regreso, iniciar una feroz pugna para ingresar en el Senado y enfrentarse allí al temido Cicerón.

Así arranca la extraordinaria segunda entrega de la saga dedicada a Julio César por Santiago Posteguillo. En Maldita Roma encontraremos ya al mito en la plenitud de su talento político y militar, dispuesto a vencer cualquier obstáculo en su imparable conquista del poder.

Este es un relato sin tregua en el que viviremos ataques piratas, el enfrentamiento con Espartaco en la rebelión de los esclavos, grandes batallas en las que sentiremos el olor de la sangre y el estruendo de los gladios. Comprenderemos los hábiles manejos de César para ascender en política y asistiremos, incluso, al nacimiento de la reina Cleopatra a orillas del Nilo.

Breve contexto histórico

La obra transcurre entre los años 75-58 a.C., en un momento crucial para la historia de Roma, con la conquista del poder por parte de Julio César, algo que no le resultará sencillo, y para lo que tendrá que enfrentarse a múltiples disputas en el senado contra sus enemigos, y en el campo de batalla. El objetivo es contextualizar brevemente, y sin demasiados spoilers, qué ocurrió en ese marco temporal. Por este motivo, considero adecuado no añadir mayor contexto, puesto que en la novela se sigue de manera cronológica y muy lineal la historia.

Busto de Julio César. Fuente: Wikipedia.

Personajes principales

Con la finalidad de que los lectores puedan conocer de antemano qué figuras históricas intervienen en la obra (las más importantes, puesto que hay gran cantidad), considero oportuno elaborar un listado breve y conciso, sin spoilers que puedan estropear la experiencia de la lectura.

Julio César	Cornelia
Aurelia	Aurelio Cota
Pompeya	Cicerón
Craso	Marco Porcio Catón
Aulo Gabinio	Metelo Pío
Pompeyo	Lucio Calpurnio Pisón
Catilina	Labieno
Léntulo Sura	Sertorio
Marco Perpenna	Publio Licinio Craso
Espartaco	Enomao
Cleopatra	Catulo
Tolomeo XII	Nefertari
Aristarco	Mitrídates VI
Demetrio	Fraates III
Divicón	Crixo
Hircano	Oroestes

Opinión personal (sin spoilers)

En el primer libro de la saga de Julio César, titulado "Roma soy yo", el cual ya reseñé, pudimos ser testigos del crecimiento y los primeros pasos de Julio César en la vida política. En este segundo libro, nos encontramos con un Julio César más maduro, superada la veintena de edad, que deberá enfrentarse a numerosos desafíos en su ascenso, hasta alcanzar la conquista del poder, con un senado que no le será del todo proclive, al mismo tiempo que se abren frentes nuevos, tanto en Roma, con la aparición estelar del gladiador Espartaco, como en otros puntos de la geografía, desde Hispania con Sertorio y Pompeyo a la cabeza, hasta Asia, con el propio Pompeyo y Mitrídates VI del Ponto. Además, la novela cuenta con unos invitados especiales que llenarán la trama de tensión e incertidumbre, y estos son, los piratas.

En primer lugar, considero conveniente realizar una pequeña referencia y comparativa con el libro anterior. En "Maldita Roma", se mantiene el buen ritmo de lectura de su predecesor, con la principal diferencia de que, en este libro, cobra mayor peso el apartado militar, con campañas en varios puntos del imperio, mientras que en "Roma soy yo", el apartado político ocupa casi toda la línea argumental, con algunos matices militares contemporáneos y del pasado, que nos enriquecen la lectura. Dicho esto, el apartado político sigue siendo el principal, puesto que Julio César debe ganarse su puesto en el senado, y sus rivales no se lo pondrán sencillo. Claro que Julio César no tenía pensado rendirse tan fácilmente.

Como decía, el ritmo de lectura no defrauda, encontrándonos con numerosas pequeñas tramas dentro de la historia, que nos impiden despegarnos del libro, al mismo tiempo que se va perfilando la personalidad de los personajes, con una coherencia argumental más que correcta, con buenas descripciones de las batallas y los eventos que se suceden. Esto nos lleva a la pregunta clave, ¿Se logra recrear con éxito la historia de la época en la novela? La documentación empleada para desarrollar la novela es extensa y adecuada, por lo que el lector puede estar tranquilo si desea adentrarse en una historia lo más fiel posible a la "realidad", con pequeñas licencias del autor. En cuanto a la personalidad de los personajes, es un elemento siempre complejo, y de valoración muy subjetiva. En mi caso, considero que los personajes están bien definidos desde el punto de vista histórico, aunque en algunas ocasiones, puede pecar de exagerar ciertas actitudes o rasgos de personalidad.

En este punto, es momento de abordar los personajes principales. La novela es muy extensa y abarca un periodo histórico complejo. Por ello, el listado de personaje es muy amplio y lograr que todos tengan su esencia propia, es realmente complicado. En "Maldita Roma", los personajes principales están bien diferenciados, con lo que podemos empatizar con unos o con otros, en función de nuestras afinidades. Julio César es el protagonista del libro, como no podría ser de otro modo, lo que no significa que no tengamos personajes secundarios con un gran peso en la trama. Algunos de estos personajes son: Craso y Pompeyo, quienes jugarán un papel decisivo en la vida y futuro de Julio César; el senado con Catón y Cicerón a la cabeza. En Hispania aparecerá Sertorio, y Mitrídates VI en el Ponto. Un personaje muy especial hace aparición en la obra, y no es otra que Cleopatra. Podréis conocer los primeros pasos de Cleopatra en Egipto y su primer acercamiento con Julio César. Sería injusto si me olvidase del legendario Espartaco. Los lectores disfrutarán de su historia en la novela, siendo uno de los puntos fuertes de la obra, con una narración y ambientación exquisita. Finalmente, Aurelia Cota y Tito Labieno seguirán al lado de Julio César en todo momento, siendo dos de sus principales apoyos ante las dificultades con las que tendrá que lidiar en su camino irrefrenable hacia el poder.

En cuanto a la estructura y estilo del libro, resulta simplemente perfecta. Contamos con un marco temporal y geográfico al inicio de cada capítulo, algo habitual en este género literario. Además, la novela se divide en 4 partes principales, dedicadas a un momento concreto en la historia de Julio César y de la República romana. No obstante, no se queda ahí, sino que nos ofrece un listado de personajes al inicio del libro (más extenso que el mío), un útil glosario de términos latinos, un conjunto de planos sobre las principales batallas narradas en la novela, un árbol genealógico de la familia de Julio César, junto con un esquema resumen sobre los cargos políticos de la antigua Roma, varios mapas históricos del Imperio romano en la época y otros puntos y momento clave y, por supuesto, una nota histórica, de la que hablaremos más adelante.

El final del libro es claro y coherente, no sorprende al seguir el ritmo propio de la historia en la que se ambienta. A pesar de ello, se trata de un buen broche final, donde encontramos respuestas a algunas de las cuestiones que quedaban pendientes en la trama, al mismo tiempo que conocemos el destino de algunos personajes importantes de la época, siempre teniendo en cuenta que estamos ante la segunda parte de la historia de Julio César, por lo que todavía queda mucho por explorar en las siguientes novelas. En este sentido, nos quedamos con la miel en los labios de seguir avanzando en la historia, entre otras cosas, debido a que la novela finaliza en el preludio de un momento clave en la vida de Julio César.

Para finalizar, como suele ser costumbre en mis reseñas, hablaremos brevemente sobre la nota histórica. Destacar que es recomendable leer la nota histórica una vez que hemos finalizado la novela para evitar spoilers indeseados. El autor nos expone algunos de los puntos donde ha incluido elementos de ficción, al mismo tiempo que explica y saca de dudas sobre puntos de la historia que pueden estar discutidos desde el punto de vista histórico.

En conclusión, una novela a la altura del prestigio del escritor y de la magnitud del personaje histórico que se está retratando. Nos quedan muchas aventuras por vivir con Julio César, que ciertamente, espero que no se retrasen mucho más allá del primer trimestre de 2025. Pero esa no es mi tarea, y estoy convencido de que Santiago Posteguillo nos entregará, cuando esté lista, una nueva gran novela, viajando a la Galia con nuestro ya amigo, Julio César. Mientras tanto, no puedes dejar pasar la oportunidad de leer "Maldita Roma", la conquista del poder de Julio César.

A quién va dirigido

En primer lugar, quiero dejar claro que personalmente soy de los que piensan que leyendo novela histórica se puede aprender historia, siempre y cuando seamos conscientes de que los diálogos entre personajes, emociones y sentimientos, y en ocasiones, algunos personajes y eventos, son la parte de ficción necesaria para confeccionar una novela. Entendido ese detalle, si una novela histórica es buena, como es el caso de la presente obra, podemos aprender los principales acontecimientos, cronologías, personajes históricos que intervienen, lugares… Por supuesto, lo ideal después de leer una novela histórica es profundizar nuestros conocimientos con otros libros y ensayos de historia, sobre aquellos personajes, eventos o periodos que más sean de nuestro agrado. En definitiva, las novelas históricas me parecen una buena puerta de entrada y captación de interés para aquellos más alejados a la historia, y que, con total seguridad, aumentarán sus ganas de conocer nuestro pasado.

Este libro va dirigido a todo aquel que desee ser testigo de una aventura ambientada en uno de los periodos más importantes de la historia de Roma, el momento de la conquista del poder de Julio César.

También lo encontrarán de su agrado lo más conocedores del periodo, puesto que se trata de un personaje que, si bien es cierto que ha sido muy estudiado, el autor consigue hacernos un retrato sobre los años clave en su vida política, y los momentos previos a la guerra de las Galias.

Obras recomendadas

Si quieres profundizar sobre el periodo histórico de la República romana, puedes leer:

• Beard, M. (2016). SPQR: Una historia de la antigua Roma. Crítica. 664 pps. https://amzn.to/4dud8Hm 

• Hervás, J. M. R. (1995). Historia de Roma. Universidad de Salamanca. 512 pps. https://amzn.to/4dvJgtF

• Holland, T. (2016). Rubicon: Auge y caída de la República romana. Ático de los Libros. 464 pps. https://amzn.to/4cQj50d

• Goldsworthy, A. (2011). César: la biografía definitiva. La Esfera de los Libros S.L. 792 pps https://amzn.to/3YUtlko